HABADAILY.COM - Setiap orang pasti pernah merasakan sensasi gatal pada kulit, baik karena gigitan serangga, alergi, iritasi, atau penyebab lainnya. Reaksi alami tubuh saat gatal biasanya adalah langsung menggaruk area tersebut untuk meredakan rasa tidak nyaman.
Meskipun terasa melegakan sesaat, kebiasaan ini ternyata bisa berdampak negatif bagi kesehatan kulit. Menggaruk memang memberikan sensasi lega yang sementara, tetapi jika dilakukan secara berlebihan atau berulang-ulang, bisa menyebabkan berbagai masalah serius pada kulit.
Alih-alih menghilangkan rasa gatal, menggaruk justru dapat memperparah kondisi dan memperluas area iritasi. Oleh karena itu, penting untuk memahami dampak dari kebiasaan ini agar kita bisa menghindari komplikasi yang tidak diinginkan.
Berikut ini adalah beberapa dampak yang bisa timbul akibat menggaruk saat gatal:
1. Menyebabkan Luka dan Infeksi
Menggaruk kulit terlalu keras dapat menyebabkan lapisan kulit terluka. Luka terbuka inilah yang bisa menjadi pintu masuk bagi kuman dan bakteri, sehingga memicu infeksi. Kondisi ini sering ditandai dengan kemerahan, pembengkakan, nanah, atau bahkan demam pada kasus infeksi yang parah.
2. Memperparah Gatal (Itch-Scratch Cycle)
Menggaruk sebenarnya bisa membuat saraf di kulit mengirimkan sinyal rasa sakit ke otak, yang sementara mengalihkan perhatian dari rasa gatal. Namun sayangnya, ini justru bisa menciptakan siklus "gatal-garuk" yang berulang: semakin digaruk, semakin gatal rasanya. Ini disebut itch-scratch cycle, yang lama-kelamaan bisa memperburuk kondisi kulit.
3. Meninggalkan Bekas atau Luka Parut
Jika kebiasaan menggaruk dilakukan terus-menerus, bisa menyebabkan perubahan warna kulit atau terbentuknya jaringan parut. Hal ini tentu akan mengganggu penampilan dan memerlukan waktu lama untuk pulih, bahkan bisa permanen.
4. Memicu Penyakit Kulit Lainnya
Pada kondisi tertentu, seperti eksim atau psoriasis, menggaruk justru bisa memicu kambuhnya penyakit. Menggaruk juga bisa menyebabkan kulit menebal dan mengeras (lichenification), yang sering terlihat pada penderita eksim kronis.
5. Menyebabkan Penyebaran Iritasi atau Alergen
Jika rasa gatal disebabkan oleh zat iritan atau alergen, menggaruk bisa membantu penyebaran zat tersebut ke area kulit lain, membuat gatal makin menyebar dan memperparah kondisi.
Cara Aman Meredakan Gatal
Daripada menggaruk, lebih baik redakan gatal dengan cara yang aman seperti mengompres dingin, menggunakan krim antihistamin atau losion calamine, dan menjaga kelembapan kulit. Jika gatal tak kunjung reda atau disertai gejala lain, sebaiknya segera konsultasikan ke dokter untuk mendapatkan penanganan yang tepat. (****)
